Matt Cardona naît le 14 mai 1985 à Merrick, New York. Il fait ses débuts en 2004 avec la New York Wrestling Connection sous le nom de Brett Matthews.

Dès 2005,  il fait régulièrement équipe avec  Bryan Myers. Une équipe qui fonctionne puisqu’elle réussit à battre les champions tag team  de l’époque par deux fois, réussissant ainsi à prendre le titre NYWC. Le 27 août, ils le perdent, mais pour mieux le récupérer le 25 janvier 2006 et, cette fois, le conserver jusqu’au 26 mars.

Mais finalement, peu importe, car le 24 février 2006 va leur arriver un événement majeur dans leur jeune carrière : la WWE leur signe un contrat de développement et les envoie à la Deep South Wrestling en Georgie où ils deviennent Brett et Bryan Majors. En octobre ils deviennent champions DSW et le restent jusqu’en novembre. L’année suivante, en 2007, ils gagnent deux fois le titre, contre The Samoan Swat  Team d’abord, puis contre The Blue Bloods. Un peu plus tard direction la Ohio Valley Wrestling  et de nouveau les voilà champions tag team .

En mai 2007, l’équipe rejoint le roster principal et supprime simplement le « S » final pour devenir les Major Brothers.  Ils remportent leur premier match et hop ! direction Smackdown. Le temps de prendre ses marques et le 9 novembre, le duo devient WWE Tag Team Champion après une Battle Royal.

A Armageddon, le tandem déguisé en Edge, intervient au cours du match pour le titre de champion du monde poids lourds, remplaçant la Rated R superstar par moments, (lui permettant le gain du match), devenant Heel pour la première fois de leur carrière. Le 21 décembre,  on révèle leurs accointances avec Edge et sa « maîtresse », alors GM  de Smackdown, Vickie Guerrero.

Les Major Brothers sont alors rebaptisés, et voici venir ceux que l’on connaît toujours aujourd’hui sous les noms de Zack Ryder et Curt Hawkins. Le groupe ainsi formé de Vickie, Edge, Chavo Guerrero, Bam Neely, et nos deux compères prend le nom de « La Familia » et domine les storylines durant toute l’année 2008. Naturellement, Ryder et Hawkins tentent d’intervenir dans le match Edge vs Undertaker à WrestleMania XXIV, mais sans succès. Au Great American Bash du 20 juillet, le duo, dans un Fatal Four Way, se paye le luxe de battre Jesse/ Festus, Finlay/ Hornswoggle et Miz/Morrison devenant ainsi la plus jeune équipe à détenir le titre de champions par équipe de la WWE.

Après Summerslam, « La Familia » commence à battre de l’aile et notre tandem prend son envol. Le 26 septembre, il perd son titre et le 15 avril, le draft de Ryder à la ECW met fin à l’équipe.

Zack fait donc son retour le 5 mai 2009 à la ECW dans un segment où on le voit en coulisses avec Tiffany, alors General Manager. Il arbore des cheveux courts, une peau magnifiquement bronzée, un bandeau, … le tout lui donnant l’air arrogant des mecs de Long Island. Ajoutez à cela ses « Woo Woo Woo » et autres « You know it » utilisés à tire larigo (alors qu’en tag team il ne les utilisait qu’avec parcimonie) et vous avez le nouveau personnage. Le 7 mai, à Superstar, il perd contre Finlay et ne gagne rien jusqu’au 15 septembre, quand il gagne sa place de challenger n°1 pour le ECW Championship. Il perd la semaine suivante contre Christian, et le 3 novembre entame une love story avec Rosa Mendes devenue son valet.  Au même moment, commence une feud avec Tommy Dreamer qui trouve son apogée le 29 décembre avec le gain du match pour Zack et le départ de la compagnie pour Tommy.

Avec la fin de la ECW en février 2010, Zack et Rosa arrivent à Raw. Zack fait des débuts remarqués à Superstar le 25 février en battant Primo. Sa première apparition sur le ring de la marque rouge a lieu le 1er mars, mais là, changement de ton. Il perd face à MVP pour un match de qualification à Money In The Bank. Puis c’est un 26 man Battle Royal à WrestleMania XXVI. Il est le dernier éliminé par le vainqueur, Yoshi Tatsu. Rosa Mendes est ensuite draftée à Smackdown, il lui faut donc un nouveau valet, et de préférence une jolie fille. Son choix se porte sur Gail Kim et Alicia Fox. Mais ce n’est finalement pas lui qui choisira : Gail lui jouant un tour, c’est Alicia qui fera un tout petit bout de chemin avec lui, à peine quelques jours.

Retour donc aux choses plus sérieuses. Le 7 juin, en équipe avec le Miz, il bat John Morrison et R-Truth. Au même moment, il prend du galon dans la saison 2 de NXT en devenant le pro de Titus O’Neil. Les débuts sont un peu difficiles puisqu’il perd avec Titus contre John Morrison et son rookie Eli Cottenwood. Le 29 juin, O »Neil est le premier rookie éliminé. Le 27 juillet, Zack perd contre Percy Watson devenant ainsi le premier pro de la saison à perdre contre un rookie. NXT ne lui réussit pas, mais en général, l’année 2011 non plus, puisque, jusqu’à la fin, il  sera surtout vu à Superstar et pas forcément à son avantage.

Et c’est là que lui vient l’idée aussi absurde (à la base) qu’extravagante ! puisqu’on le sous-emploie, autant se forger un personnage à sa mesure, un type plein d’humour entraînant avec lui son père,  ses amis et collègues dans des aventures cocasses. Et d’un seul coup d’un seul les visites affluent sur son site web pour y suivre les anecdotes hilarantes de Z! True Long Island Story. Mieux, le public le réclame pendant les shows et l’acclame quand il l’aperçoit. Un public tellement conquis qu’il chante « we want Ryder » même s’il est absent. Sa popularité est telle qu’on le voit de nouveau, souvent dans les coulisses de Raw, mais aussi dans des matchs importants. Le 19 septembre il gagne contre Dolph Ziggler puis on le retrouve à Vengeance, et le 7 novembre le voilà en équipe avec John Cena contre le Miz et R-Truth. Ils perdent, mais le duo Ryder/Cena plaît au public qui découvre que Zack n’est pas si mauvais que ça dans le ring.

Pour la WWE voilà l’opportunité de faire de l’audience avec deux lutteurs qui ont le vent en poupe et quoi de mieux que de les faire s’affronter, le vainqueur se voyant gagner l’opportunité d’un match de titre. Zack perd, mais John renonce à son match et lui donne une seconde chance. Le voilà donc engagé dans un No Disqualification Match contre Mark Henry avec Cena dans son coin qui fait ce qu’il faut pour qu’il gagne lui donnant donc un match de titre à TLC. Et ce qu’il attendait arrive enfin, il bat Dolph Ziggler et remporte son tout premier titre individuel, celui de WWE United States Champion.

Voir le match  -> watch?v=dJWn6IZtZAg

Début 2012, il nous la joue romantique, amoureux transi de la belle Eve Torres. Il est toujours l’ami de John Cena et comme ce dernier est en guerre avec Kane, il devient lui aussi la cible du Big Red Monster qui l’attaque à plusieurs reprises et finit par le blesser, l’amenant  à perdre son titre le 16 janvier et l’écartant des rings.  J’ai bien dit des rings, mais pas de sa belle qu’il vient voir dans les coulisses en fauteuil roulant et portant une minerve. Mauvaise idée puisqu’il assiste, le 13 février au baiser donné par Eve à John Cena après que celui-ci l’ait délivrée des mains de Kane. Une semaine plus tard, dans un segment, il l’entend avouer ne l’avoir jamais aimé et s’être servie de lui pour assurer sa publicité. De retour le 5 mars, et alors qu’il lui a fait entendre ses aveux, elle réussit à le séduire à nouveau et à le convaincre de ne pas lui en vouloir… Puis c’est le match par équipes pour déterminer le GM de Raw et Smackdown à WrestleMania XXVIII. Une fois de plus la rouée Eve s’acharne à distraire Zack, lui coûtant, ainsi qu’à l’équipe de Theodore Long, le gain du match, mais elle ne s’arrête pas là et à l’issue du match lui inflige une blessure plus… directe !

Mais peu importe ! Avec plus de 12 millions de pages vues sur son site, l’auto-proclamé WWE Internet Champion a autre chose à faire que de se préoccuper des bassesses d’une diva.  Zack a sans nul doute, avec sa verve et son humour sur le net,  prouvé au monde entier que le divertissement était vraiment son truc et qu’à ce jeu, il excellait.

Il fête aujourd’hui ses 27 ans, et a tout l’avenir devant lui. Nous lui souhaitons un bon anniversaire, de très nombreux épisodes de Z ! TLIS à venir, et surtout… quelques beaux matchs à nous offrir pour épicer le tout !